إليزابيث وارن تدعو إلى اتخاذ إجراءات صارمة ضد “احتكار” الإنترنت الذي لم تسمع به من قبل

دعت السيناتور الأميركية إليزابيث وارين من ماساتشوستس وعضو الكونجرس جيري نادلر من نيويورك الهيئات الحكومية إلى التحقيق فيما زعمتا أنه “التسعير المفترس” لعناوين الويب على نطاق .com، وهي العقارات الرئيسية على الإنترنت.

في رسالة تم تسليمها اليوم إلى وزارة العدل (DOJ) والإدارة الوطنية للاتصالات والمعلومات (NTIA)، وهي فرع من وزارة التجارة (DOC) تقدم المشورة للرئيس الأمريكي، اتهم الديمقراطيان شركة VeriSign، الشركة التي تدير نطاق المستوى الأعلى .com، لإساءة استخدام هيمنتها على السوق لزيادة تكلفة العملاء.

في عام 2018، في ظل إدارة دونالد ترامب، قامت NTIA بتعديل الشروط المتعلقة بالمبلغ الذي يمكن أن تفرضه VeriSign مقابل نطاقات .com. وتزعم الرسالة أن الشركة قامت منذ ذلك الحين برفع الأسعار بنسبة 30 بالمائة، على الرغم من أن خدمتها لا تزال متطابقة ويمكن أن تقدمها شركات أخرى بتكلفة أقل بكثير.

تدعي الرسالة أن “VeriSign تستغل قوتها الاحتكارية لفرض أسعار باهظة على ملايين المستخدمين مقابل تسجيل نطاق المستوى الأعلى .com”. “لم تقم VeriSign بتغيير أو تحسين خدماتها؛ بل إنها ببساطة رفعت الأسعار لأنها تتمتع باحتكار تضمنه الحكومة

لم تستجب شركة VeriSign على الفور لطلب التعليق. ولكن في منشور على مدونة في أغسطس بعنوان “ضبط الأمور في نصابها الصحيح”، ادعت الشركة أن الخطاب حول إدارتها لموقع .com قد “تم تشويهه بسبب عدم الدقة في الحقائق، وسوء فهم المفاهيم التقنية الأساسية، والتفسيرات الخاطئة فيما يتعلق بالتسعير، والمنافسة، وديناميكيات السوق في صناعة أسماء النطاقات

في نفس منشور المدونة، تقول الشركة إنها لا تمارس الاحتكار لأن هناك 1200 نطاق عام عالي المستوى تديره كيانات أخرى، بما في ذلك .org، أو .shop، أو .ai، أو .uk.

على الرغم من أنها ليست اسمًا مألوفًا، إلا أن شركة VeriSign تحقق إيرادات تبلغ حوالي 1.5 مليار دولار سنويًا مقابل خدمة قسم خاص بها من السباكة الغامضة على الإنترنت.

في رسالتهما، يزعم وارن ونادلر أن شركة VeriSign استغلت حقها الحصري في فرض رسوم على عناوين .com المرغوبة للغاية لزيادة إيراداتها ورفع سعر سهمها – كل ذلك على حساب العملاء الذين لا يوجد بديل عملي لهم .

تدعي الرسالة أن الاتفاقيات المنفصلة مع NTIA وشركة الإنترنت للأسماء والأرقام المخصصة (ICANN)، وهي منظمة غير ربحية أنشأتها DOC للإشراف على نظام اسم النطاق على الويب، قد سمحت لشركة VeriSign بتأسيس قوة احتكارية. تزعم الرسالة أيضًا أن VeriSign قد تنتهك قانون شيرمان. يحدد الأول المبلغ الذي يمكن للشركة أن تفرضه على عملائها مقابل تسجيل عناوين ‎.com، بينما يقوم الأخير بتعيين VeriSign بصفته “المشغل الوحيد” لنطاق ‎.com.