الكشافة التقنية التابعة لحلف شمال الأطلسي تعمل على تحصين أوروبا من أجل عالم جديد مع دونالد ترامب

إنه اليوم التالي لإعلان دونالد ترامب فوزه في الانتخابات، وكان أحد مستكشفي التكنولوجيا التابعين لحلف شمال الأطلسي ينظر إلى مصنع صغير بحجم صندوق الأحذية، مصمم لتصنيع أشباه الموصلات في الفضاء.

أمضى كريس أوكونور، الذي يرتدي سترته السوداء وقصة شعره العسكرية، العام الماضي في البحث في أوروبا عن الشركات التي من شأنها أن تمنح الناتو التفوق التكنولوجي على روسيا والصين – وهي المهمة التي أصبحت أكثر إلحاحًا في الـ 36 ساعة الماضية. بينما تندفع المنطقة للاستعداد لترامب 2.0. هنا، في منطقة صناعية رمادية اللون على مشارف كارديف في ويلز، يعتقد أنه وجد واحدة.

تريد شركة Space Forge إرسال أقمار صناعية مجهزة بغرف نظيفة صغيرة إلى الفضاء، حيث ستنمو بلورات أشباه الموصلات قبل نقلها بأمان إلى الأرض.

يمكن للقمر الصناعي Space Forge في نهاية المطاف أن ينتج ما يكفي من مواد أشباه الموصلات لتشغيل عشرات الآلاف من الهواتف، حسب تقديرات كبير مسؤولي التكنولوجيا أندرو بيكون، الذي كان يتحدث في مكتب مكتظ بالموظفين المعينين حديثًا. ويقول بيكون إنه مهتم أكثر بصنع شواحن للسيارات الكهربائية لمكافحة تغير المناخ، وإمكانات شركة سبيس فورج في طرد جميع الصناعات الملوثة من الكوكب.

لكن أوكونور موجود هنا لأن Space Forge أثارت اهتمام صندوق الابتكار التابع لحلف شمال الأطلسي (NIF) والذي تبلغ قيمته مليار يورو (مليار دولار). إن تصنيع أشباه الموصلات في الفضاء، حيث لا يوجد أوساخ أو هواء أو جاذبية، لديه القدرة على توفير كفاءات يمكن أن تخلق إصدارات متفوقة من الأدوات العسكرية مثل الرادار.

يقول أوكونور: “إن المسافة التي يمكن أن يغطيها الرادار – أي ما يمكنه رؤيته ومدى سرعة القيام بذلك – يمكن تحسينها بشكل كبير باستخدام هذه المواد”، موضحًا سبب وجود Space Forge ضمن NIF. سيتم طرح الاستثمارات الستة الأولى للعامة.

وإلى جانب Space Forge، تشمل استثمارات NIF البالغة من العمر عامًا واحدًا روبوتات ساحة المعركة، وشركة تصنع نسخة أخف من ألياف الكربون المستخدمة في بناء السيارات والصواريخ، والعديد من الشركات الناشئة في مجال الفضاء.

وهذه هي أول تجربة للتحالف في عالم رأس المال الاستثماري الذي يتسم بالمخاطر العالية والمكافآت العالية، وذلك باستخدام أموال أعضائه لتمويل التجربة. لم تقم شركة Space Forge أبدًا بتصنيع مواد أشباه الموصلات في الفضاء. في المرة الوحيدة التي حاولت فيها الشركة إطلاق أقمارها الصناعية، فشل صاروخ فيرجن أوربت الذي كان يحلق بها على ارتفاع 177 كيلومترًا فوق الأرض قبل أن يصطدم بالمحيط. أوكونور، أحد الشركاء الثلاثة في الصندوق، متفائل بشأن حقيقة عدم وجود ضمانة بأن الاستثمارات ستنجح. يقول: “لقد حصلنا على تفويض للذهاب لخوض هذه المخاطرة”.